1949年10月21日，周恩來主持召開政院第一次會議，宣布中央人民政府政務院正式成立。政務院作為國家政務的最高執(zhí)行機關，下設政治、法律、財政經濟、文化教育和人民監(jiān)察4個委員會，共有內務、外資、財政、金融、貿易、公安、重工業(yè)、輕工業(yè)、交通、農業(yè)、科學、文化、教育、民族、僑務等30個工作部門。其中，有關財政經濟的部門有16個，這表明經濟建設在政府工作中占有重要地位。1954年9月，第一屆全國人民代表大會召開，通過了《中華人民共和國憲法》和《國務院組織法》。按照憲法規(guī)定，政務院改稱國務院。