1921年7月23日晚8點，中國共產黨第一次全國代表大會第一次會議在上海法租界望志路李漢俊的哥哥李書城家里召開。參加大會的有毛澤東、董必武、陳潭秋、何叔衡、王燼美、鄧恩銘、李漢俊、李達、劉仁靜、張國燾、陳公博、周佛海等12人，代表全國50多名黨員。 

　　7月30日，由于會議被敵人發(fā)現(xiàn)，當晚代表們商量，決定改換會議地點。恰好李達的夫人是浙江嘉興人，因此決定第二天到離上海較近的嘉興南湖去開會。

　　7月31日，代表們在南湖一只游船上召開了“一大”的最后一次會議。在這次會上，通過了《黨綱》?！饵h綱》第一條明確規(guī)定：“我們的黨定名為中國共產黨”。第二條黨的綱領包括推翻資本家階級的政權，消滅資本家的生產資料私有制，承認無產階級專政，實現(xiàn)共產主義等方面的內容。大會確定黨的組織原則是民主集中制；黨的性質是工人階級的先鋒隊。大會還確定了黨的工作中心是開展工人運動。

　　黨的第一次全國代表大會，正式宣告?zhèn)ゴ蟮闹袊伯a黨誕生。從此，在中國出現(xiàn)了一個完全嶄新的、用馬列主義武裝起來的、統(tǒng)一的無產階級政黨，給災難深重的中國人民帶來了希望和光明。中國共產黨的成立是一件開天辟地的大事，對中國歷史的進程產生了決定性的影響。

現(xiàn)在，人們把“七•一”定為黨的生日，這是因為中國共產黨在建立初期，活動處于白色恐怖之下，組織程序比較簡單，留下的文字記載也很少，給后來確定黨的生日帶來一定困難。1941年在紀念黨成立20周年時，正是抗日戰(zhàn)爭時期，當時外有日寇的侵略，內有反動派的封鎖，無法弄清“一大”召開的確切日期，因此黨中央決定就把7月的第一天當作黨的生日來紀念。